Usamos el término de “equipo compacto” para definir la forma defensiva de algunos equipos de la élite como el Atlético de Madrid o la Juventus, etc. No solo eso, sino que el uso de la palabra se encuentra en varias situaciones del partido, donde a menudo los expertos o el propio espectador reflexionan sobre cómo no ser un bloque en defensa impidió mantener un resultado.

Ser un equipo compacto tiene una connotación muy específica; representar a un equipo que apenas proporciona un espacio estratégico utilizable para que el rival juegue o genere ataques, debido al posicionamiento de los jugadores uno al lado del otro. En este sentido, la “compacidad“ se puede definir como asegurarse de que todos los compañeros de equipo estén a una distancia óptima entre sí, necesario para mantener las conexiones, al mismo tiempo que tienen presionado al oponente, los jugadores y la pelota de tal manera que, a través de esa compacidad, no solo controla el espacio dentro de su bloque, sino que restringe las líneas de pase dentro de su bloque, pero también reduce el área de juego del oponente y, por lo tanto, ejerce control del partido sin el balón.

¿Cómo los equipos compactos se configuran de esa manera? Bueno, se hace posicionándose siempre con respecto a ciertos puntos de referencia en todo el campo (dependiendo de la fase de juego en la que se encuentre su equipo, los puntos de referencia cambian) siguiendo ciertos principios básicos de compacidad para lograr compacidad horizontal, vertical y espacial.

Puntos de referencia de un equipo que intenta mantener una forma compacta:

• Los compañeros de equipo (durante la fase defensiva, la fase de ataque, la fase de contraataque y la fase de presión tras pérdida)
• El oponente (durante la fase defensiva principalmente, durante las otras fases en menor medida)
• El espacio (igualmente importante en todas las fases del juego)
• La pelota (más importante durante las fases de ataque y defensa del juego que durante las fases de transición)

Por lo tanto, se puede decir que, idealmente, cuando un equipo está defendiendo, sus jugadores observan a sus compañeros de equipo, al oponente, al balón y al tiempo y espacio disponibles alrededor del balón y en otras áreas estratégicas del campo. Cómo un jugador puede procesar y ejecutar su posicionamiento de manera tan rápida y consistente con respecto a 4 puntos de referencia diferentes en cuestión de segundos durante un partido de fútbol. Para eso es necesario el entrenamiento, ya que los jugadores son entrenados a través de sesiones de específicas con una sinergia entre ellos y una conciencia espacial constante a su alrededor. Los principios más visibles en la mayoría de los equipos compactos de todo el mundo son:

• Mantenimiento de conexiones defensivas con compañeros de equipo.
• Mantenimiento del acceso defensivo con respecto a la pelota y al oponente simultáneamente.
• Establecimiento de control sobre el tiempo de juego y el espacio para el oponente.

A menudo nos encontramos con entrenadores de fútbol que proclaman que su equipo, que atacó durante todo el partido, controló el juego y su rival. Bueno, a menudo se malinterpreta que controlar el espacio y mover la forma defensiva del rival es la única forma de conseguir el control del partido. Sin embargo, la idea detrás de un equipo compacto es que, a través de esa compacidad, el equipo en cuestión también puede controlar el partido y al oponente. Los diversos métodos que utilizan los equipos compactos para hacerlo son los siguientes:

• Dirigir al equipo oponente a espacios estratégicamente débiles mientras protege simultáneamente los más importantes.
• Anulando a los mejores jugadores del rival cortando sus líneas de pase o sus opciones de envíos largos a cualquier otro compañero de equipo cuando están con la pelota.
• Sincronizar los movimientos cohesivos entre sí para contrarrestar repetidamente de manera efectiva la pérdida de la pelota o presionar efectivamente cuando buscan recuperar el balón del oponente.

En palabras simples, estos son los rasgos de un equipo compacto que es capaz de controlar a menudo al rival, el espacio disponible por y para ellos, y en general, el partido.

Sin embargo, como uno puede imaginar, mantener la compacidad requiere un gran nivel de concentración y disciplina por parte de todos los jugadores en el campo. Y aun así, hay momentos en que un error en la concentración o una pequeña mala decisión colapsa por completo la compacidad del bloque.

Una idea a menudo mal interpretada sobre la compacidad es su asociación de ella a equipos defensivos o equipos en su fase defensiva. A menudo no nos damos cuenta de que un equipo siempre busca ser compacto, ya sea en su fase defensiva o en la fase de ataque. Siempre habrá un orden y un esquema de instrucciones posicionales a seguir para todos los buenos equipos cuando intentan mantenerse compactos. La intención de tratar de controlar el partido sigue siendo la misma. Es solo que la aplicación y los puntos de referencia varían cuando un equipo está en su fase de ataque.

La compacidad no trata solo de exprimir el espacio tanto como sea posible, sino de lograr una estructura ordenada con o sin posesión del balón. En posesión, el equipo intenta expandir su área de juego e influencia. Esto se hace para manipular el tiempo y espacio con pelota mientras el equipo se asegura de que hay conexiones entre los jugadores. Esto asegurará que los jugadores estén adecuadamente preparados para recuperar la pelota cuando la pierdan. Es más como una red donde cada jugador representa los puntos de intersección de esa unión, mientras que las conexiones entre ellos representan las cadenas que forman la red.

No es una coincidencia cuando vemos que ciertos equipos juegan tan cohesivamente cuando atacan y juegan de una manera impenetrable cuando se defienden. La compacidad le da al equipo el beneficio de tener jugadores cerca para presionar juntos, cortar juntos los carriles de pase cercanos, presionar contra un pequeño espacio juntos de manera más efectiva, a veces incluso ocultar las responsabilidades defensivas individuales de uno u otro jugador en el equipo demostrando superioridad numérica en espacios a su alrededor, para combinar de manera más efectiva en el ataque y, por lo tanto, en general, controlar el partido.

Sin embargo, cuando un equipo no es compacto per se, no logran presionar con eficacia. Y como resultado:

• Dejan espacios entre líneas o espacios estratégicamente importantes del campo.
• No hacen presión tras pérdida de manera efectiva.
• A menudo quedan expuestos en situaciones de inferioridad numérica en todo el campo.
• Carecen de jugadores de apoyo adecuados para el jugador con balón cuando está en posesión.

Por lo tanto, la compacidad es un aspecto del juego que en sí mismo es responsable de influir en la fase defensiva del juego en gran medida para un equipo y también, en cierta medida, en su fase de ataque. Mantener una estructura compacta y ser un equipo compacto es de suma importancia. Ha habido innumerables situaciones de este tipo en el fútbol donde un equipo de calidad inferior ha derrotado a equipos de cualidades técnicas y tácticas muy superiores. Esto ha sido posible principalmente a través de su forma compacta, posicionamiento y organización. Sin embargo, la capacidad de hacerlo durante los 90 minutos es lo que separa a los equipos normales de los equipos que alcanzan la excelencia.